أنشئ برنامج مملكة البحرين الصناعي الحالي في عام 1975 سعياً من مملكة البحرين لتنويع مصادر دخلها بعيداً عن المواد الهيدروكربونية. ولقد حققت الخطة نجاحاً ملحوظاً بين عامي 2001 و 2006، إذ زاد متوسط إنتاج الصناعات الغير نفطية بمعدل 10% في السنة. وشكلت صناعة الألمنيوم حوالي 38.5% من إجمالي ناتج الصناعات المحلية في عام 2005، مما جعلها المساهمة الأولى في النمو الذي شهده القطاع الصناعي مؤخراً.

كما أنشأت الحكومة منتزهين صناعيين جديدين من أجل اجتذاب الشركات الأجنبية إلى مملكة البحرين والتوسع في هذا القطاع، وقامت مجموعة محلية من كبار رواد الصناعة في الآونة الأخيرة بإطلاق "مجموعة البحرين الصناعية" لتشجيع وتعزيز المشاريع والمصالح البحرينية، والعمل على جذب الاستثمار الأجنبي إلى الجزيرة.

يعد الحصول على ترخيص صناعي في مملكة البحرين أمراً يسيراً جداً، فإدارة التنمية الصناعية التابع لوزارة الصناعة والتجارة هي المسئولة عن إصدار التراخيص الصناعية، والتي يمكن تلخيصها على النحو التالي:

• تقديم استمارة طلب الترخيص الصناعي مستكملة على النحو المطلوب، مع نسخة من جواز السفر والبطاقة السكانية وتسليمها لإدارة التنمية الصناعية.
• ستتم مراجعة استمارة الطلب وإصدار ترخيص مبدئي.
• على مقدم الطلب أن يقرر موقع المشروع في أحد المناطق الصناعية القائمة أو أي مكان ملائم آخر.
• ستقوم إدارة التنمية الصناعية بالكتابة إلى السلطات التالية للحصول على موافقتها:
  • البلديات.
  • وزارة الصحة (إدارة الصحة العامة).
  • شئون حماية البيئة.
  • السلطات الأخرى ذات الصلة إذا لزم الأمر.
• بعد الحصول على موافقة السلطات المذكورة أعلاه، سيتم إصدار ترخيص نهائي.
• على مقدم الطلب الحصول على شهادة السجل التجاري من وزارة التجارة، والتي ستسمح له البدء في الأعمال التجارية

هذا ويقوم بنك البحرين للتنمية www.bdb-bh.com بتوفير مجموعة واسعة من الخدمات المالية المتميزة لتلبية الاحتياجات الخاصة، ولتطوير المشاريع الصغيرة والمتوسطة في قطاعي الصناعة والخدمات في مملكة البحرين.

وبالإضافة إلى صناعات النفط والغاز، هناك عدد من القطاعات الصناعية الرئيسية في المملكة، هي:

• صناعة الألمنيوم.
• صناعة البتروكيماويات والبلاستيك.
• تجهيز الأغذية.
• الصناعات الدوائية
• الحرف اليدوية.
• المشاريع الصغيرة والمتوسطة.

وللمؤسسات الجديدة، قام مركز حاضنات البحرين للأعمال الصناعية (BBIC) بالتركيز على تشجيع روح الابتكار والمبادرة بين رجال الأعمال الطامحين، وذلك من خلال تزويدهم بالموارد والخدمات اللازمة لدعم أعمالهم في مراحلها الأولى، مع استمرار هذا الدعم للتأكد من وصول المشروع إلى مرحلة التطوير الناجح. مركز حاضنات البحرين هو الأول من نوعه في مملكة البحرين، إذ قام بنك البحرين للتنمية -الذي يمتلكها - بإطلاقها بدعم من وزارة الصناعة والتجارة، وبالتعاون مع منظمة الأمم المتحدة للتنمية الصناعية (اليونيدو).